दिल्ली का नाम हमेशा से दिल्ली नहीं था इसके पीछे नाम के पीछे एक लंबा इतिहास रहा है. जिसमें महाभारत का भी जिक्र शामिल है.
महाभारत के अनुसार दिल्ली का सबसे पहला नाम इंद्रप्रस्थ बताया जाता है. वह जगह जहां पांडवों का राज्य था. बताया जाता है कि इसकी स्थापना लगभग 1400 BCE में हुई थी.
इंद्रप्रस्थ के बाद जैसे-जैसे दिल्ली की सल्तनत अलग-अलग राजाओं के हाथों में पहुंची इसका नाम भी बदलता गया.
किसी समय दिल्ली को इसके आसपास बसे इन 8 शहरों के नाम से भी जाना जाता था. इसमें लाल कोट, सिरी, दीनपनाह, किला राय पिथौरा, फिरोजाबाद, जहांपनाह, तुगलकाबाद और शाहजहानाबाद शामिल है
1803 ई. में यह शहर ब्रिटिश शासन के अधीन आ गया. देश के बीचों बीच होने और अपने गौरवान्वित इतिहास के कारण अंग्रेजों ने इसे अपना सेंटर बनाने का फैसला किया.
शुरुआत में दिल्ली के लिए ब्रिटिश न्यू कैपिटल, न्यू इंपेरियल या इंपेरियल सिटी जैसे नामों का इस्तेमाल करते थें.
भारतीय राष्ट्रीय अभिलेखागार (एनएआई) के दस्तावेजों के अनुसार, 31 दिसंबर, 1926 को किंग जॉर्ज v ने आधिकारिक तौर पर नई राजधानी का नाम 'नई दिल्ली' रखा था.
सर एडविन लुटियंस और सर हर्बर्ट बेकर द्वारा 'नई दिल्ली' का भव्य शहर डिजाइन किया गया था. जिसका शिलान्यास 1931 में वायसराय लार्ड इरविन ने किया था.
बता दें शाहजहांनाबाद शहर जो वर्तमान में पुरानी दिल्ली का हिस्सा है जिसमें प्रसिद्ध लाल किला और जामा मस्जिद शामिल हैं, लुटियंस और बेकर द्वारा बनाई गई नई राजधानी का हिस्सा नहीं था.